Leonhard Euler sin embargo se matriculó a
los 13 años en la Universidad de la que fuera su primera ciudad:
Basilea. A los 16, en 1723, ya recibió el título de maestro de Filosofía
gracias a una disertación comparativa entre René Descartes e Isaac
Newton. Ahí es nada. Mientras tanto, Bernoulli no descuidaba su
formación. Leonhard Euler, además, tenía
tiempo para el estudio del griego y el hebreo y, por otro lado,
adentrarse en el mundo de la teología. Pero fue el propio Bernoulli el
que decidió que su campo debía ser las Matemáticas. En 1726 puso punto y
final a su doctorado, construyendo una tesis sobre la propagación del
sonido, a la que llamó 'De Sono5'. Por si fuera poco, un año más tarde
participó en el concurso organizado por la Academia de las Ciencias
francesa que consistía en dar con la mejor forma posible de situar el
mástil en un buque. Quedó segundo. Más tarde, Leonhard Euler lograría el primer puesto doce veces.
Leonhard Euler asumió el puesto en el
departamento de matemáticas y física de la Academia de las ciencias de
Rusia en San Petersburgo que había dejado vacante Nicolás, el hijo de
Johann Bernoulli, tras su muerte. A su llegada a Rusia se aclimató como
uno más. Aprendió el idioma y se hizo a la vida allí. En 1731, tras
varios problemas con el suministro de subvenciones a la institución, Leonhard Euler
ocupoó la dirección del departamento de Matemáticas. Tres años después,
nuestro protagonista se casó con Katharina Gsell, hija de un pintor de
la Academia. A lo largo de su vida en común llegaron a concebir un total
de trece hijos. Pero, por desgracia, solo sobrevivieron cinco de ellos
en la edad adulta.
Leonhard Euler llegó en 1741 a la
Academia de Berlín por petición expresa de Federico II el Grande, rey de
Prusia. Allí vivió 25 años, tiempo suficiente para producir 380
artículos. En su época alemana concibió además dos de sus obras
monumentales: la 'Introductio in analysin infinitorum', acerca de las
funciones matemáticas, y la 'Institutiones calculi differentialis', que
trató sobre el cálculo diferencial. Leonhard Euler
también editó sus 'Cartas de Euler', volumen escrito que versaba temas
de Filosofía Natural y que dirigía a una princesa alemana. El éxito fue
inmediato y bestial. Pese a su prestigio, abandonó la ciudad tras una
disputa con Federico, el que había sido su protector. También
contribuyeron sus desavenencias con Voltaire, excepcionalmente
considerado en la Corte.
Leonhard Euler sufrió a lo largo de su
vida un deterioro de la visión que le condicionó ciertos hábitos. En
1738 ya se había quedado ciego del ojo derecho. En años sucesivos,
además, padeció de cataratas en el otro ojo e incluso sufrió una ceguera
total durante varias semanas. Estos inconvenientes no influyeron en el
poder de su mente. De ahí que, por ejemplo, pudiera recitar la Eneida de
Virgilio desde la primera palabra hasta la última. Para más inri, era
capaz de recordar las fórmulas de la triognometría y todas las seis
primeras potencias de los 100 primeros números primos. A este respecto
cabe recordar la cita delmatemático francés François Arago "Leonhard Euler calculaba sin esfuerzo aparente, como los hombres respiran, o como las águilas se sostienen en el aire".
Leonhard Euler regresó a Rusia en pleno
apogeo de Catalina la Grande. Corría 1766 y ya formaba parte de nuevo de
la Academia de San Petersburgo. Ahí trabajaría hasta el final de sus
días. Fue una época dura, como muestra el incendio de 1771 que le privó
de su casa. Dos años después, Leonhard Euler
se quedó sin su mujer, que falleció con solo 40 años. En 1743 volvería a
contraer matrimonio. 40 años después murió en la ciudad rusa después de
ser víctima de un ataque cerebrovascular. Sus resto fueron enterrados
en el Cementerio Luterano de Vasilievsky, pero más tarde se llevaron al
Monasterio de Alejandro Nevski. Leonhard Euler recibe hoy en día el reocnocimiento que merece una vida dedicada a la
investigación bajo el prisma de una mente brillante e inigualable.
Leonhard Euler no dejó de tocar todos
los ámbitos de las matemáticas: desde la geometría hastala
trigonometría, pasando por el cálculo, el álgebra, la teoría de números,
la física continua, la teoría lunar y más ámbitos de la física.
Prolífico donde los haya Leonhard Euler
produjo a un ritmo de 800 páginas anuales entre 1727 y 1783. Opera Omnia
es la obra que recopila sus trabajos. Comenzó a elaborarse en 1911 y
por el momento la forman 76 piezas. Como curiosidad, se tiene la
creencia de que fue él mismo el que posiiblitó el nacimiento del Sudoku
al establecer ciertos hábitos en el cálculo de probabilidades. Leonhard Euler
introdujo en el círculo matemático la fundión matemática: fue pionero
al escribir f(x) para hacer referencia a la función f aplicada sobre el
argumento x. Además, inventó la letra 'e' como base del logaritmo
natural o neperiano, la letra griega 'Σ' a modo de símbolo de los
sumatorios y la letra 'i' con el opbjetivo de hacer referencia a la
unidad imaginaria.
Fuente: http://www.ideal.es/granada/20130415/gente/leonhard-euler-busca-numero-e-google-201304150311.html
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